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2011-09-12

ソース(記事原文):デイリーヘラルド

手洗いが有害な胃腸内寄生虫を回避する鍵

デイリーヘラルド(2011年9月12日)―ある10代の少女にとって、せっかくの夏休みにそんな1週間を過ごすとは、決して素晴らしいとは言えないものだった。

少なくとも嘔吐はしていなかったものの、それ以外のあらゆる不快な胃腸症状に苦しめられたのだ。

女児が食物を口にしてみると、胃痙攣、上腹部の痛み、悪臭のする下痢が生じた。担当の小児科医が便の精密検査を指示し、2~3日して結果がでると原因は細菌やウイルスではなく、ジアルジア属(giardia)という寄生虫であることが明らかにされた。

ペディアトリックス・イン・レビュー(医学誌)2010年号の記事でサバ・カルユセフ(Sabah Kalyoussef)博士らが説明したところでは、ランブル鞭毛虫(giardia intestinalis)という微生物は、小腸に感染するもので、原虫による下痢の原因としては世界で第1位であるという。実際のところ、開発途上国では、ほとんど全ての子供が、2歳までにジアルジア属に感染している。

また、毎年約2万人のアメリカ人がジアルジア症を発症している。典型的な感染者は、感染動物の排泄物で汚染された水を飲むハイキングの人や、糞口経路で病原菌に感染する5歳未満の幼児、それに好意で感染児のケアをするクラスメートなどである。

ジアルジア属に感染した患者のほとんどに病気の外的徴候が認められない、とカルユセフ氏は報告している。症状のある子供は、一般に病原菌への曝露から1日~14日以内に発病する。急性ジアルジア症は、一般に1~3週間続き、水性下痢、さしこむような痛み、吐き気、嘔吐、体重減少、ガスがたまるといった状態になる。慢性ジアルジア感染症は、必須栄養素の吸収不良を起こすため、より脆弱な小児で発育不全の原因になることもある。

米国小児科学会(American Academy of Pediatrics)の専門家らは、症状を伴わないジアルジア属の寄主(キャリア)に対しては治療を行うことを推奨していない。ジアルジア症の症状を伴う子供は、利用可能な3つの抗寄生虫薬(チニダゾール、メトロニダゾール、ニタゾキサニド)のうち1つを選択し治療を受けることができ、治癒率は80%~100%とかなり高い。

米国農務省では、顕微鏡でしか見えないほど小さいジアルジア寄生虫による感染症を避けるために、いくつかの対策を講じることを提案している。親子はいつも通り、食事を準備する前と、食べる前にしっかり手洗いをするとともに、トイレやオムツ交換、動物と接触した後にも同様に行うことが必要である。庭の手入れをする人は、果物や野菜の苗木を育てるにあたり未処理の肥料を使用すべきではない。また、生で食するものは事前に必ず洗うか、皮をむくか、調理することが必要である。

ジアルジア属が認められた子供は、症状がなくなってから2週間経過するまで公共プールで泳がないようにする。泳ぎに行く人は、水泳中に水を飲み込まないようにするのが賢明であることを念頭におく。ハイキングやキャンプをする人で旅行中は地方自治体が提供する処置済の上水道が利用できない場合は、ペットボトル入りの水を飲むか、もしくは天然水を1分間煮沸させてジアルジア寄生虫を死滅させてから飲むことが勧められる。

・ ヘレン・ミンチオッティ(Helen Minciotti)博士は、5人の子供の母であり、ショウンバーグ(イリノイ州)で開業する小児科医である。同氏は以前アーリントンハイツ(米国)のノースウエスト市中病院(Northwest Community Hospital)の小児科長をしていた。


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